烈嶼海岸植物--系列之20 番杏
學名：Tetragonia tetragonoides （Pall.）kuntze
科名：番杏科
別名：蔓菜、紐西蘭菠菜、法國菠菜、毛菠菜
分佈：全島海岸常見
沙地上的番杏
一年生雙子葉草本植物。植株為肉質草本，全體無毛。全株高約40~80公分，莖少有分枝產生，幼時的植株直立，成熟後莖平臥在地面，形成匍匐狀。
單葉互生，葉片三角狀卵形或是菱狀卵形，葉基部呈楔形，先端漸尖形，長約3~10公分，寬約3.5~5公分，全緣或略帶波狀。
花期在2~10月，開花時，1~3朵花朵簇生於葉腋處，花梗短小。花萼筒為鐘形，上部4裂，裂片開展，內面帶黃色，看起來就像是花瓣，但其實番杏科的植物，花瓣已經特化消失了，所以我們所看到黃色類似花瓣的部分，其實是它的萼片，並不是花瓣。
而番杏的果實也頗特別，小小的，但長有四個角狀的突起，成熟後會由綠色轉為黑色。雄蕊9~16枚，花絲、花藥均為黃色。子房下位，短倒卵形，具有3~9室，花柱與子房同數。果實為堅果狀，陀螺形，長約0.5~1公分，外圍有宿萼變形的角狀突起4~5個。倒圓錐形種子4~10粒。
番杏的角果
番杏通常集中在沙灘或石礫間，一般皆以小聚落的方式存在，具有耐鹽、定沙的作用。它的別名叫做「紐西蘭菠菜」，可見它也是可食用的一種野菜，而且嚐起來的味道，和一般市場上賣的菠菜味道差不多。番杏富含維他命A、B群、鐵質，食用部位為幼苗及嫩莖葉。可以與肉絲一起炒食，也可以煮成魚片湯或蛋花湯。除了當作食用的野菜之外，也是農家常用的養雞或養豬飼料。
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