烈嶼田野植物系列-櫻桃小番茄
學名：Lycopersicon esculentum var. cerasiforme（Dunal）A. Gray
科名：茄科(Solanaceae) 番茄屬(Lycopersicon)
別名：野番茄、小番茄、柑仔蜜
一年生或多年生草本，蔓性植物。
全株被點性短柔毛和腺毛。
葉片呈羽狀複葉。小葉片通常 5~9 片，無柄或具小葉柄，卵形或長橢圓形，近全緣或不規則齒緣。
總狀花序腋生或側生；花萼及花瓣各 5。花萼鐘形，5 深裂；花冠輪狀，黃色，5 深裂；雄蕊冠筒著生，花藥縱裂。
漿果，紅色或橙色，近球形，多汁具光澤。
紅艷欲滴的野生小番茄果實
台灣的番茄是荷蘭人1622年引進的 (所以"番"指的應該就是紅毛番荷蘭人)，日據時代引入栽培品種，之後慢慢培育出我們現在看到的各種番茄。番茄原產於南美洲安地斯山，原始野生種 Lycopersicum esculentum var. cerasiforme，遍布中南美洲，由墨西哥引入歐洲 (那時候的蕃茄還是黃色的)，後來才改良成紅色的。
一般栽培的番茄，抵抗力較差，病蟲害較多，特別是碰上雨季來臨，種植的番茄常因此枯萎、爛果，但自然生長的小番茄，植株強健，生長旺盛，結果很多。
所有種類的番茄都含有大量茄紅素（lycopene），這種脂溶性植物營養素可以保護重要的大腦脂肪，並有效阻止引發憂鬱症的促炎性（pro-inflammatory）化合物之生成。茄紅素存留於番茄皮膜的部分，因此最好食用體積小的櫻桃小番茄（cherry tomatoes），這樣就不需要攝食大量果肉。建議食用番茄時，灑一些橄欖油，可吸收到大量的茄紅素。另外，加州大學戴維斯分校試驗結果發現，有機番茄的茄紅素含量也比較高。
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烈嶼的潮間帶觀察 (9)
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